当地时间3月2日下午，韩国新天地教会会长李万熙召开新冠肺炎疫情记者会。这是新天地引爆韩国疫情以来李万熙的首次公开发声。在韩国官员要求对其以过失杀人罪进行调查后，他跪求宽恕。

韩联社3月2日报道，88岁李万熙在记者会上两度行大礼下跪道歉，真诚道歉”，恳求官方“原谅”。

据悉，韩国一半以上的感染病例都与他的教会活动有关。此前，韩国首尔市以过失杀人罪等罪名起诉新天地教会会长李万熙等人。

李万熙称自己“真诚地道歉”，并承认“很多人都被感染了”。他两次跪在媒体和记者面前磕头，祈求“政府的宽恕”。

这个所谓的教会被指控在疫情爆发期间未能与韩国政府合作应对疫情，这促使首尔官员对他提出指控。李万熙还辩称，虽然不是故意的，但很多人已经被感染了，“我们尽了最大的努力，但无法阻止这一切。我寻求人们的宽恕，我非常感谢政府的努力，我也寻求政府的原谅。”

李万熙还坚称，该组织正在“积极配合政府”，他补充说，我们将尽最大努力，不吝惜人力物力的支持。他还偶尔会停下来擦去眼泪，因为抗议者高喊口号骂他。

据信，当地疫情开始于一名61岁的妇女于2月10日出现发烧症状，但在确诊之前，她至少参加了大邱的四次天地教会礼拜。

在韩国的4000多例病例中，有一半以上与该教会有关，预计这一数字还将进一步上升。

首尔市政府已要求检方对李万熙和其他11名教会负责人提出包括谋杀在内的指控，罪名是他们未能与政府合作应对疫情。首尔检察官办公室表示，他们已经收到了起诉书，正在对其进行审查。